I  A Fábula do Dia

O carneiro na boca da caverna

O Dragão de Wawel, lenda de Cracóvia que o cronista Marcin Bielski pôs no papel na edição de 1597 da Kronika polska (Crônica polonesa), segue o carneiro de Skuba até o rio.

O dragão acordou com fome. Saiu da caverna arrastando a barriga nas pedras, sentiu o cheiro de carneiro e não pensou duas vezes.

Engoliu a isca inteira, com lã, couro e costura.

Por um tempo, nada aconteceu. O bicho voltou a deitar na entrada da toca, satisfeito, e Skuba seguiu atrás das pedras, sem respirar alto.

O fogo por dentro

O enxofre começou a queimar dentro da barriga. Na lenda, o fogo que o dragão soltava pela boca nascia dentro dele, e foi esse mesmo fogo que acendeu a carga.

O piche grudou nas paredes do estômago e ardeu junto. O dragão rugiu, cuspiu fumaça amarela e se debateu contra a rocha da encosta.

Ele procurou água para apagar o ardor. A mais perto era o Vístula, que corre ao pé do morro de Wawel.

Um rio inteiro

O dragão desceu a encosta aos tropeços e enfiou a cabeça no rio. Bebeu um gole, e o ardor não passou. Bebeu outro, e mais outro.

Na versão contada em Cracóvia, ele bebeu até o Vístula baixar nas margens. A barriga inchou, esticou e ficou redonda como um tonel de cerveja.

Então a barriga estourou na beira da água.

O estrondo chegou ao castelo. Quando os soldados desceram, acharam pedaços do dragão espalhados pela margem e Skuba de pé na lama, com o avental sujo de fuligem.

Do carneiro não sobrou nada. A costura que Skuba fez na oficina aguentou até o enxofre pegar fogo, como ele tinha calculado.

O prêmio

O rei Krak cumpriu a promessa. Skuba casou com a princesa e ganhou lugar na corte, e a cidade passou a contar a história dele como a do sapateiro que venceu onde os cavaleiros caíram.

As versões populares não dão nome à princesa. A filha de Krak mais famosa nas crônicas, Wanda, tem lenda própria e nenhuma ligação com o dragão.

A caverna continua lá. Chama-se Smocza Jama (Toca do Dragão), fica aberta na encosta do morro e desemboca a poucos passos do rio.

II  A Origem

Três cronistas, três heróis

O registro mais antigo do dragão está na Chronica Polonorum (Crônica dos Poloneses), que o bispo de Cracóvia Wincenty Kadłubek escreveu por volta de 1200.

Nessa versão não há sapateiro nem carneiro. Quem enfrenta o monstro são os dois filhos de Krak, o fundador lendário da cidade.

Kadłubek escrevia em latim e deu ao bicho um nome de origem grega, olofago (o que devora tudo inteiro). Ele descreve o monstro assim:

Wincenty Kadłubek, Chronica Polonorum (Crônica dos Poloneses), por volta de 1200.

O irmão que traiu

Os filhos de Krak encheram peles de gado com enxofre aceso e as deixaram na boca da toca. O monstro engoliu as peles e sufocou com a fumaça.

Na volta, o irmão mais novo matou o mais velho e contou em casa que o dragão tinha feito o serviço. Herdou o trono, até a mentira vir à tona. Acabou expulso da terra, e a coroa passou para a irmã, Wanda.

Na crônica do bispo, a lição recai sobre o irmão traidor. O dragão serve de começo para uma história de inveja dentro da família.

O rei que resolveu sozinho

Quase três séculos depois, o cronista Jan Długosz recontou o episódio nos Annales (Anais) do reino da Polônia, escritos em latim no século XV.

Na versão dele, a astúcia passa para o próprio Krak. O rei manda rechear os couros com enxofre, o dragão come e morre queimado por dentro, e a crônica segue para a fundação de Cracóvia no alto do morro.

O sapateiro de 1597

O sapateiro aparece com Marcin Bielski, que escrevia em polonês e não em latim, para leitores fora do clero. Na edição de 1597 da Kronika polska, o herói é um sapateiro chamado Skub, nome que o povo alongou para Skuba.

É dessa edição também o final no rio. O dragão de Bielski não sufoca na toca: desce ao Vístula, bebe até não caber e arrebenta.

Com Bielski, a lenda muda de dono. Sai da família real e vai parar na mão de um artesão sem nome de família, o que ajuda a explicar por que foi essa versão que ficou na boca do povo.

O dragão no morro hoje

Na porta da Catedral de Wawel, no alto do morro, ficam pendurados ossos enormes de animais pré-históricos, que a tradição chama de ossos do dragão. Diz o povo de Cracóvia que o mundo acaba no dia em que eles caírem.

Na saída da Smocza Jama, à beira do Vístula, uma estátua de bronze do escultor Bronisław Chromy, instalada em 1972, solta uma labareda de gás pela boca de tempos em tempos.

III  A Lição que Fica

A agulha contra a lança

O sapateiro venceu onde os cavaleiros perderam porque não lutou com o dragão. Usou contra o bicho a fome dele e o fogo dele.

Os cavaleiros atacavam pela frente, na boca, justo onde o dragão era mais forte. Skuba atacou pela barriga, onde nenhuma armadura de escama protegia.

O plano saiu do ofício. Skuba sabia costurar couro sem deixar vazar, porque passava o dia fazendo botas que não podiam deixar entrar água. A habilidade humilde da oficina virou arma.

A paciência atrás das pedras

Depois de deixar a isca, Skuba não fez nada. Ficou escondido e esperou o dragão comer, deitar, sentir o ardor e descer ao rio sozinho.

Os cavaleiros queriam uma luta para contar. O sapateiro só queria o dragão longe da cidade, e aceitou um trabalho sem plateia, feito de madrugada.

A lenda guarda o detalhe de propósito. Nenhuma das versões conta que Skuba tenha brandido arma, gritado ou chegado perto do bicho. O trabalho dele terminou quando o carneiro ficou de pé na entrada da caverna, e o resto ficou por conta do dragão.

A gula dobrada

O dragão também ensina pelo erro. Comeu sem farejar a isca e, quando doeu, bebeu sem parar.

A primeira gula acendeu o fogo. A segunda, a que parecia remédio, foi a que arrebentou a barriga.

O dragão de Kadłubek morre do mesmo jeito, só que sem rio. Em todas as versões, o monstro cai pela boca, nunca pela espada.

Em casa, o mesmo desenho aparece em formas pequenas. A criança que come doce demais e depois toma refrigerante para passar o enjoo, o adulto que resolve a pressa com mais pressa.

Lendo com uma criança

Ler a lenda com uma criança é parar em cada passo do sapateiro. Quatro paradas ajudam.

• No pátio: pergunte por que o rei confiou num sapateiro depois de tantos cavaleiros.

• Na oficina: pergunte o que Skuba sabia fazer que os cavaleiros não sabiam.

• Na caverna: pergunte por que o dragão comeu sem desconfiar.

• No rio: pergunte se beber mais água era a saída certa para o dragão.

“Que ofício seu viraria arma contra um dragão?”

Skuba voltou às botas.

Na versão da lenda contada pelo cronista Marcin Bielski em 1597, o que fez a barriga do dragão de Wawel estourar?

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